Les Réserves de biosphère sont destinées à remplir une fonction de conservation, pour préserver les ressources génétiques, les espèces, les écosystèmes et les paysages. L’aire centrale d’une Réserve de biosphère assume de façon privilégiée cette fonction de conservation de la biodiversité. Dans la Réserve de biosphère du bassin de la Dordogne, l’aire centrale est le lit mineur de la rivière Dordogne qui fait l’objet de différents arrêtés préfectoraux de protection de biotope.